Co se děje s Lonely Planet?

Aktualizováno:

Když jsem se rozhodl dát výpověď v práci a cestovat po světě , vešel jsem do knihkupectví a koupil si Lonely Planet’s Jihovýchodní Asie na tkanici . Byl jsem v Thajsku a chtěl jsem začít. Koupí tohoto průvodce se mé impulzivní rozhodnutí zdálo skutečné. Když jsem během letu domů listoval jeho stránkami, byl jsem uchvácen. Miloval jsem jeho důraz na levné cestování a turismus, neobvyklé destinace a jeho nepředvídatelné a vtipné psaní. Když jsem plánoval svou cestu, vysoko na mém stole byly naskládány vodítka LP – a já jsem se stal stálým zákazníkem průvodců Lonely Planet. Jejich povaha se shodovala s tou mojí a mě to uchvátilo.

Průvodci Lonely Planet, nazývaní modrou biblí batůžkářů, se zaměřovali na jedinečné destinace a levné cestování, díky čemuž se z nich stali hlavní cestovatelé po celém světě. Ať už v dobrém nebo ve zlém, Lonely Planet často dělali destinace, hostely a restaurace.

Jistě, její průvodci se stali synonymem pro masovou turistiku, ale pro mě byli skvělým zdrojem, který jsem si mohl prohlédnout v autobuse, vlaku nebo v hostelu. Navigoval jsem s LP mapami a používal LP průvodce pro základní informace o činnosti a pro zjištění dopravy.

Ale v poslední době se zdá, že jejich kvalita hodně klesla. Posledních párkrát, kdy jsem použil jejich webové stránky a průvodce, skončilo zklamáním a zklamáním a přimělo mě se zeptat:

Co to sakra je s Lonely Planet?

Je Lonely Planet ještě vůbec dobrá nebo relevantní?

I když je to stále největší průvodcovská společnost na světě s 25 % trhu, spadla z pozice bible pro levné cestovatele. Poté, co byl v roce 2007 prodán BBC a poté v roce 2013 znovu prodán samotářskému miliardáři jménem Brad Kelley, je Lonely Planet skořápkou toho, čím bývala. Kelley najal 25letého fotografa jménem Daniel Houghton, který nastoupil a investovala značné prostředky do digitální renovace a propustila téměř pětinu pracovní síly.

Abych to dále citoval Mimo článku, ptám se [autora], co o tom všem říká průzkum trhu. 'Ve skutečnosti jsem se na to nedíval,' řekl [Houghton] a spiklenecky ztišil hlas. „Průzkum trhu opravdu nesleduji. Jdu tak trochu se svými střevy.'

A v tom spočívá velká část viny.

Jaký je trh opravdu říká

Když jsem se posadil k psaní tohoto článku, zeptal jsem se čtenářů na sociálních sítích, co si myslí o Lonely Planet. I když většina lidí stále používala Lonely Planet (a průvodce obecně) k předběžnému plánování, opakovali to, co jsem stále slyšel na cestách: knihy se zdají být více zastaralé, písmo ztratilo své ostří, průvodci se stali luxusnějšími a méně o neobvyklých a levných destinacích, web se těžko používá a blogy jsou často lepší. Zde je několik příkladů běžných odpovědí ( kliknutím sem je všechny zobrazíte ):

tipy na cesty do Indie

V průběhu let cestující, které jsem osobně potkal, opakovali stejnou stížnost: toto LP je speciální nevím co je dávno pryč. Ve skutečnosti jsem měl na toto téma několik dobrých sezení!

Je zřejmé, že trh má na průvodce jiný názor než management. Cestovatelům, kteří stále používají průvodce, se to příliš nelíbí. Stále vidím lidi, kteří na cestách používají průvodce, takže problém není v tom, že lidé průvodce nepoužívají.

Problémem je samotná Lonely Planet.

Minulý rok, byl vyslechnut generální ředitel Bavit a mluvil o tom, jak udělal z LP nekurátorskou (mé slovo) společnost zabývající se cestovním obsahem: Nikdy jsme se na Lonely Planet nedívali jen jako na knižní společnost nebo vydavatele průvodců – ve skutečnosti jsem se poprvé setkal s Lonely Planet na našem webu , pravděpodobně když jsem byl na vysoké škole – vždy jsme se na to dívali jako na společnost poskytující obsah.

Ale průvodci nejsou obsahové společnosti, jsou to zdroje kurátorů od odborníků. Kupujeme je, protože nechceme TripAdvisor nebo obecný zdroj informací – chceme někoho, kdo tam byl a udělal to, aby nám pomohl udělat totéž. Ať už jde o aplikaci, e-knihu nebo brožovanou knihu, spotřebitelé chtějí důvěryhodný zdroj informací. Chceme, aby někdo přerušil hluk za nás. Pokud je LP jen další generickou obsahovou společností, která uvádí každý věc a existuje proto, aby generoval příjmy z reklamy, v čem jsou tedy jedinečné? Jsou jen větší verze Condé Nast cestovatel nebo Afar ?

Je pravda, že Lonely Planet měla problémy dávno před současným vedením. Tony a Maureen Wheelerovi, zakladatelé společnosti, budou první, kdo vám řekne, že v digitálním prostoru neuspěli. To je jeden z důvodů, proč prodali LP BBC. BBC na oplátku se společností moc nedělala a nechala Thorn Tree – fórum LP a nejlepší část webu – bojovat, protože došlo k mnoha nehodám a uzavřením a také ke špatnému řízení.

Přitom to bylo v roce 2013. Současné problémy jsou ve vlastnictví současného vedení. Jejich touha přeměnit Lonely Planet na společnost poskytující obsah je hrozné rozhodnutí, které se vymyká tomu, co cestovatelé chtějí.

Rychlý pokles kvality

Rozhodnutí ignorovat průzkum trhu a jít s jejich vnitřnostmi vysvětluje mnohé z poklesu a proč jsou knihy skořápkou toho, co bývaly. Když byla společnost naposledy koupena, většina starých ředitelů byla propuštěna, vykoupena nebo vyhnána. Na jejich místo byl instalován manažerský tým s malými znalostmi o odvětví, ve kterém se nyní pohybují.

Pro tento článek mě oslovilo několik zdrojů, abych popsal své zkušenosti s Lonely Planet od koupě. Autoři si stěžovali na nedostatek komunikace, respektu a vstupu LP a na změny v politice, které sdělili jejich přispívajícím expertům, prosím odejděte.

Je to něco, co jsem léta slýchal od svých LP přátel. (Když jste autor cestopisů, mnoho z vašich cestovatelských přátel bude autory LP desek.)

Dlouho jsem slýchal zvěsti a šeptandy o recyklovaném obsahu LP a aktualizacích na stole (tj. informace napsané v kanceláři, nikoli z výzkumu v místě určení), a zdálo se, že to potvrzují současní zaměstnanci. Často, jak jsem slyšel, bylo přispěvatelům Lonely Planet řečeno, aby k vytváření obsahu používali Google a TripAdvisor.

LP má tento obří redakční systém, kam autor zadá svůj výzkum a z toho vytvoří průvodce. Ale bylo mi řečeno, že teď, když autoři zadají informace do databáze, přijde další osoba – která možná nezná místo určení – a sestaví knihu. Takže nakonec dostanete tuto neuspořádanou – a často chybnou – knihu.

Zdá se, že kvůli těmto změnám spisovatelé vyvinuli opovržení vůči společnosti a pouze dodávají to, co je prostě dost dobré. Nejsou příliš placeni, pracují pod stále přísnějšími termíny a už se necítí součástí společnosti.

Kolik z toho jsou kyselé hrozny, nevím, ale tuto stížnost jsem slýchal už dost let z dost zdrojů, abych tomu věřil. Neviním spisovatele. Viděl jsem své přátele na úkolu. Mají hodně práce a málo času na to – navíc plat je hrozný. Není tedy žádným překvapením, že pokud budete s tvůrci obsahu zacházet špatně, dostanete špatný obsah.

Já – a mnoho dalších – vidím, že se to odráží v kvalitě průvodců.

Hrozný web

A tento pokles je na webu LP velmi dobře vidět. Poté, co Houghton poprvé převzal vedení, web vypadal takto:

Co je tohle? Je to hromada čtverců (pro mravence!*). Kdo si myslel, že je to dobré? Trvalo by mi věky, než bych našel čtverec, který jsem potřeboval. Často jsem to vzdal a místo toho jsem si prostě našel blog.

Nyní, když se mi líbí mnoho věcí na Nový Web Lonely Planet – větší obrázky a větší písmo – obsah sekcí je těžké sledovat a navigace na webu je stejně obtížná jako vždy. Když jsem byl nedávno v Lyonu, snažil jsem se najít informace – a bylo to jen rolování a rolování a rolování. Proč? Vypisují jako každý místo ve městě – každý kostel, atrakce, park nebo restaurace. (Dělají to pro všechny své destinace.) Nechci každý restaurace nebo atrakce – chci, aby mi poskytli průvodce a odborníky nejlepší . Vydestilujte mi informace! Kdybych chtěl nekonečný seznam, šel bych na TripAdvisor nebo Yelp!

Navíc je teď tak těžké ty informace najít. Zde je příklad stránky LP v Kalifornii v roce 2010 a nyní:

2010:

Nyní:

(No, stránka je tak dlouhá a prázdná, že nemohu pořídit přesný snímek obrazovky zde je odkaz, abyste se sami přesvědčili .)

Ve staré verzi jsou všechny podstatné informace na stránce (a pokud přejdete na odkaz na stránku, uvidíte, že důležité informace jsou těsně pod okrajem ). Bylo snadné se dostat tam, kam jste chtěli jet, neexistovaly žádné nekonečné seznamy a poskytovaly vám fakta, která jste potřebovali. Mělo to, co jste chtěli. V nové verzi rolujete, rolujete a rolujete dál. Je tam hodně místa, málo upravených informací a je opravdu těžké najít to, co hledáte.

Není to jen stránka Kalifornie. Člověk prostě musí jít do Paříže, aby zjistil, že seznam nejlepších Lonely Planet je nekonečný. A popisy atrakcí, restaurací a barů jsou ještě méně užitečné než ty, které nabízí Google nebo Yelp. Zde je popis Prescription Cocktail Club v Paříži (jeden z mých oblíbených):

Tento koktejlový klub – vedený stejným megaúspěšným týmem jako Experimental Cocktail Club (ECC) – s buřincem a plochými klobouky jako stínidly a atmosférou 30. let 20. století v New Yorku – je velmi pařížský. Dostat se přes vrátného může být těžké, ale jakmile vstoupíte, je to přátelskost a staromódní koktejly.

Tyto základní informace mi ve skutečnosti neřeknou mnoho o výzdobě, atmosféře nebo neuvěřitelných nápojích: okurková voda, kterou dostanete, když si sednete, odhalené cihlové zdi a bar z tmavého dřeva, jazzová hudba nebo vynalézavé koktejly. (Také tu není žádný vrátný. To je prostě špatně.) Na výše uvedeném místě bych si každý den udělal recenzi na Yelpu.

Když jsem hledal, co dělat v Lyonu, bylo tak těžké najít základní informace (opět jsou to jen nekonečné seznamy) a návrhy, že jsem to vzdal a konzultoval Yelp a blogy. Tyto stránky byly lépe organizované, poskytly mi kurátorský seznam míst a poskytly podrobnější popisy.

No a co je ta záležitost s Lonely Planet?

Touha LP být společností poskytující obsah je jasná: zvýšený počet článků na webu, které, jak se zdá, pouze zvyšují počet zobrazení stránek, sponzorovaný obsah z míst (a společností), které recenzuje, přesměrování lidí z obsahu na rezervační stránky, Seznam ve stylu TripAdvisor všechno ( více zobrazení stránek) a nepřeberné množství reklam, které se nyní na webu objevují. Navíc se zdá, že velký důraz na prodej zájezdů do destinací jde proti srsti nezávislého cestování, na kterém byla společnost založena. Společnost se změnila jednoduše podle toho, na co zaměřuje svůj online obsah.

My spotřebitelé navštěvujeme cestovatelské blogy a používáme průvodce, protože chceme, aby jim odborník řekl, co je nejlepší. Chceme, aby to někdo vydestiloval za ně, abychom nemuseli dělat práci. To je důvod, proč nosíme průvodce LP a ne Condé Nast cestovatel nebo Mimo časopisy na cestách. Jsou skvělé pro inspiraci, ale ne pro informace z terénu.

Tím, že LP ztratilo toto zaměření, snažilo se (podle mého názoru) oslovit každého a pokoušelo se konkurovat webům jako TripAdvisor (a do určité míry i blogům), ztratilo to, co ho dělalo skvělým.

Věřím, že společnosti jsou na tom lépe, když mají jedna věc zaměřují se na. Andrew Carnegie jednou řekl: ‚Nedávejte všechna vejce do jednoho košíku‘ je všechno špatně. Říkám vám: ‚Dejte všechna svá vejce do jednoho košíku a pak sledujte ten košík.‘

Lonely Planet by měla být průvodcovskou společností. Být průvodcovskou společností neznamená, že se musíte soustředit na fyzické knihy, ale znamená to, že se soustředíte na svou jedinou věc. Jeho posun od jedinečného poslání stát se centrem digitálního obsahu znamená, že již není jedinečný – a když už nejste jedinečný, spotřebitelé nemají důvod zůstat loajální. Jak jednou řekl Simon Sinek, lidé nekupují to, co děláte, kupují si, proč to děláte.

Dříve jste věděli, co znamená značka Lonely Planet a co znamená. Teď nevím, co ta společnost znamená.

LP je stále králem díky své velikosti. Je to Microsoft průvodcovských společností. Ani jeden člověk, se kterým jsem mluvil, už nebyl věrný značce. Často si průvodce koupili jednoduše proto, že nebyl nikdo jiný, kdo by ho prodával na místo určení.

Jsem věrným zákazníkem LP od roku 2005. Jejich průvodce jsou všude na tomto webu. Pořád je kupuji. Často jsou jedinou hrou ve městě, kam chci jít. Ale v poslední době už si jimi nejsem tak jistý. Nevzdal jsem se jich – ale blížím se k tomu. Je těžké sledovat, jak se proměňují v něco tak….zapomenutelného.

Co je tedy s Lonely Planet?

Zkrátka úplně všechno.

* Zoolander odkaz: Co je to? Centrum pro mravence! Ahhh, nikdy nezestárne!

Aktualizace 1/19: Houghton opustil Lonely Planet na konci roku 2018.

Rezervujte si cestu: Logistické tipy a triky

Rezervujte si let
Najděte levný let pomocí Skyscanner . Je to můj oblíbený vyhledávač, protože prohledává webové stránky a letecké společnosti po celém světě, takže vždy víte, že nezůstal kámen na kameni.

Rezervujte si ubytování
Svůj hostel si můžete rezervovat u Hostelworld . Pokud se chcete ubytovat jinde než v hostelu, použijte Booking.com protože trvale vrací nejlevnější ceny pro penziony a hotely.

Nezapomeňte na cestovní pojištění
Cestovní pojištění vás ochrání před nemocí, úrazem, krádeží a stornem. Je to komplexní ochrana pro případ, že by se něco pokazilo. Nikdy bez něj nejdu na výlet, protože jsem ho musel použít mnohokrát v minulosti. Moje oblíbené společnosti, které nabízejí nejlepší služby a hodnotu, jsou:

• SafetyWing (nejlepší pro všechny)
• Pojistěte si můj výlet (pro 70 a více)
• Medjet (pro další evakuační pokrytí)

Chcete cestovat zdarma?
Cestovní kreditní karty vám umožňují získávat body, které lze vyměnit za bezplatné lety a ubytování – to vše bez dalších výdajů. Překontrolovat můj průvodce výběrem správné karty a mých současných oblíbených začít a zobrazit nejnovější nejlepší nabídky.

Potřebujete pomoc s hledáním aktivit pro vaši cestu?
Získejte svého průvodce je obrovské online tržiště, kde můžete najít skvělé pěší výlety, zábavné výlety, vstupenky na přeskočení, soukromé průvodce a další.

Jste připraveni rezervovat si cestu?
Podívejte se na můj stránka zdroje pro nejlepší společnosti, které můžete použít, když cestujete. Uvádím všechny ty, které používám, když cestuji. Jsou nejlepší ve své třídě a jejich používáním na výletě neuděláte chybu.